高压灭菌锅又名高压蒸汽灭菌锅,利用电热丝加热水产生蒸汽,并能维持一定压力的装置。主要有一个可以密封的桶体,压力表,排气阀,安全阀,电热丝等组成。
在一个标准大气压下水的沸点是100摄氏度,压力越高,与之对应压力下的沸点越高,这里是高压蒸汽锅,说明压力肯定大于一个标准大气压(通常情况下的地表面的大气压强就认为是一个标准大气压),也就是说高压蒸汽锅肯定要超过100摄氏度才能沸腾,才能产生蒸汽。
至少要等到水煮沸,排出一分钟左右的蒸汽后再把安全阀关闭,这样可以使高压蒸汽锅里的压力迅速上升,原来沸腾的水因为压力的快速上升而停止沸腾,压力大,沸点高,水蒸汽就变成液体水,而放出大量的汽化潜热,就是高温高压的目的,从而达到杀菌的目的。在同一温度下,湿热的杀菌效力比干热大,其原因有三:
一、湿热中细菌菌体吸收水分,蛋白质较易凝固,因蛋白质含水量增加,所需凝固温度降低;
二、湿热的穿透力比干热大;
三、湿热的蒸汽有潜热存在,每1克水在100℃时,由气态变为液态时可放出2.26kJ(千焦)的热量。这种潜热,能迅速提高被灭菌物体的温度,从而增加灭菌效力。
在使用高压蒸汽灭菌锅灭菌时,灭菌锅内冷空气的排除是否*极为重要,因为空气的膨胀压大于水蒸汽的膨胀压,所以,当水蒸汽中含有空气时,在同一压力下,含空气蒸汽的温度低于饱和蒸汽的温度。
如果压力未降到0时,打开排气阀,就会因锅内压力突然下降,使容器内的培养基由于内外压力不平衡而冲出烧瓶口或试管口,造成棉塞沾染培养基而发生污染。要100度以上,也就是对应压力下的沸点后才能使水剧烈沸腾,将锅内空气更多的排除。